Western Digital сегодня объявила о том, что жесткие диски Ultrastar HelioSeal будут использоваться в проекте Event Horizon Telescope (EHT) для хранения изображений сверхмассивной черной дыры Стрелец A .

Единственные в мире наполненные гелием, герметичные жесткие диски Ultrastar, которые используются в проекте EHT, - инновационное решение в области хранения данных, позволяющее существенно увеличить  емкость и снизить расход энергии (по сравнению с жесткими дисками, заполненными воздухом). Кроме того, запатентованная технология HelioSeal позволяет использовать созданные EHT массивы хранения данных для сбора информации в горной местности, где традиционные, заполненные воздухом, жесткие диски не смогли бы работать эффективно.

В проекте Event Horizon Telescope участвуют 34 обсерватории и университета по всему миру. Цель EHT – создать первое изображение границы черной дыры, известной как  «горизонт событий»: точки, в которой сила притяжения настолько велика, что даже свет не может выйти за ее пределы. Пристальное изучение черных дыр в рамках проекта EHT позволит астрономам получить больше информации о пространственно-временном континууме в самых экстремальных условиях во вселенной. Так как черные дыры находятся очень далеко и занимают  маленькую площадь неба, группа EHT установила телескоп, позволяющий получить максимально возможное увеличение с поверхности Земли. Для этого EHT использует глобальную сеть телескопов, расположенных в 10 точках по всему миру и записывающих данные со скоростью 64 гигабит в секунду. При обработке в центральном пункте полученного петабайта данных EHT становится гигантской, величиной с Землю виртуальной радиоантенной, способной различать объекты в 2000 раз меньше тех, что распознает космический телескоп Хаббла.

Весом в 4 миллиона раз больше массы Солнца, черная дыра Стрелец A находится в центре галактики Млечный путь, где видимый свет скрыт за газом и пылью. Тем не менее, радиоволны могут свободно исходить из глубины в гравитационном колодце Стрельца A и, пройдя 25 000 световых лет, достигать Земли. Тут крупнейшие и самые чувствительные радиоантенны на планете принимают сигналы с горизонта событий Стрельца A, используя специальные высокоскоростные устройства регистрации данных. Эта технология, известная как интерферометрия со сверхдлинной базой (VLBI), позволяет совместно использовать данные, получаемые в Америке, Антарктиде, на Гавайях и в Европе, и вскоре поможет воспроизвести визуальный образ черной дыры. Изучив тень от черной дыры на фоне попадающего внутрь горячего газа, EHT сможет проверить теорию Альберта Эйнштейна и впервые получить изображение черной дыры.